Mézières Jean-Claude 🇫🇷В 1976 году Жан-Клод Мезьер был одной из «звезд» Pilote, еженедельного журнала комиксов, появившегося в 1959 году. Вместе со своим коллегой-сценаристом Пьером Кристеном он создал приключения Валериана и его спутницы Лорелин, двух агентов пространства-времени из Галаксити, столицы Земли и галактической империи.
Его верность Pilote не помешала ему позволить себе зайти на страницы Métal Hurlant в мае 1976 года. Мезьер пошел на это дело в одиночку. Он не только написал сценарий, но и взял на себя ответственность за непосредственную раскраску.
Действие истории «Космические каратели» происходит в неопределенном будущем и повествует о «команче бетельгейзе» — который вступает в ряды коммандос Космического легиона, чтобы избежать тюремного заключения, а затем отправляется с миссией «умиротворения и полицейских операций» на далекие планеты.
Помимо истории о войне и приключениях, «Космические каратели» также является аллюзией на войну во Вьетнаме, которая закончилась годом ранее. Автор выступает против военной мощи американского империализма и его «доброй воли».
Это политическая история в духе приключений Валериана, в которых научная фантастика используется для «переоценки реальности», по выражению Пьера Кристена, то есть для решения социальных проблем.
«Каратели» отражают двойственность чувств художника по отношению к Соединенным Штатам. И Кристен, и Мезьер всегда были очарованы Америкой, символом современности в их глазах, вплоть до того, как жили там в 1965 и 1966 годах. Пока Кристен преподавал сюрреализм и кино новой волны в университете Солт-Лейк-Сити, Мезьер исполнил давнюю мечту: стал ковбоем на ранчо в Юте, в манере героев вестернов, которые очаровывали его в детстве.
Но они оба дистанцировались от страны, которая отвернулась от обещания справедливого мира, воплощенного в надеждах движения за гражданские права. Несколько лет спустя, в 2002 году, они выразили это разочарование в любви в альбоме «Adieu, réve américain», опубликованном в рамках серии «Correspondances» Пьера Кристена.
«Космические каратели» получили вторую жизнь в 1977 году, в самом первом номере Heavy Metal, американского издания Métal Hurlant, под названием Space Punks. Мезьер обнаружил эту версию, находясь в штате Юта. Но эта адаптация ему не понравилась. Даже сегодня его раздражают грубые цветные текстовые панели, добавленные оформителем Heavy Metal. Он очень долго подозревал его в дальтонизме.
